Mājkalpotājus gandrīz neviens nepamana. Bagātie viņus uztver tikai kā “robotus”, kas ierodas viņu mājā, dara savu darbu un pazūd. Tomēr mājkalpotāji ir cilvēki, tāpat kā viņu klienti. Viņi visu dzird un visu redz. Tāpēc viņi par savu darba devēju dzīvi zina pat vairāk nekā viņu tuvi radinieki.
2010. gada vasarā Stefānija Lenda satika savu jauno darba devēju, sievieti, kuru viņa vēlāk iesauca par “cigarešu lēdiju”.
Ambicioza un talantīga meitene, kura sapņo kļūt par rakstnieci, Stefānija Lenda pārdzīvoja smagus laikus. 20 gadu vecumā viņa palika vientuļā māte, un, lai savilktu galus kopā, viņa nolēma Vašingtonas štatā dabūt mājkalpotājas darbu. Un tas nozīmēja stundām ilgu laiku, kad tika uzkoptas virtuves un vannas istabas Amerikas elites greznajās mājās.
Viņa gandrīz nekad nerunāja ar saviem darba devējiem. Turklāt viņa nav pārliecināta, vai daži no viņiem vispār atceras viņas vārdu. Taču Stefānija patiešām daudz uzzināja par šiem cilvēkiem – pat vairāk, nekā viņa vēlētos. Viņa šķiroja viņu pirmās palīdzības aptieciņas un noslaucīja putekļus no fotogrāfiju plauktiem, pamazām iegrimstot viņu pagātnes traģēdijās, finansiālās grūtībās un ģimenes noslēpumos.
Stefānijas darbs bija diezgan vienmuļš, tāpēc meitene bieži savā galvā ritināja dažādus notikumus un darba devēju dzīves detaļas, cenšoties iegūt pilnīgu ainu. “Tas bija veids, kā izklaidēties garlaicīgā darbā, kurā es jutos vientuļa,” viņa saka. “Protams, es sāku daudz domāt par šiem cilvēkiem [bagātajiem cilvēkiem]. Es domāju, ka tā runāja mana parasta cilvēka daba. Galu galā es sāku iepazīt savus klientus no tām pusēm, no kurām pat radinieki viņus nepazina.”
Savā galvā Stefānija izdomāja iesaukas savrupmājām, kurās viņa strādāja, un cilvēkiem, kas tajās dzīvoja – “Sāpju nams”, “Lauku zeme”, “Pavāra māja”. Taču neviens viņu neaizrāva vairāk kā “Cigarešu lēdija”, pusmūža mājsaimniece, kura dzīvoja kopā ar savu vīru celtniecības magnātu savrupmājā netālu no golfa laukuma. Šīs sievietes dzīvē viss bija ideāli. Pat viņas mati un grims jebkurā diennakts laikā izskatījās tā, it kā viņa būtu izgājusi no skaistumkopšanas salona pirms 5 minūtēm.
Pirmajā stāvā bija viņas fotogrāfija ar Taigeru Vudsu. Stefānija novēroja, ka viņa ir ģērbusies modernā krekla un šortu komplektā, kas ir Amerikas kantrī klubu elites neformālā “uniforma”. Mēbeles mājā bija gludas, modernas un, protams, nevainojami tīras. Tik tīras, ka Stefānija bija pārsteigta, ka viņa tika nolīgta šeit uzkopt.
Kādu dienu meitene skapī atrada gaiši brūnu kašmira jaku, kas piederēja saimniecei. Stefānijai tā tik ļoti patika, ka viņa nespēja to nepielaikot. Apbrīnojot sevi spogulī, viņa iztēlojās, ka dzīvo šīs sievietes skaisto dzīvi, savā ziņā aizņemoties viņas personību.
Tomēr saimniecei bija viens noslēpums. Stefānija vispirms atrada cigarešu pelnu pēdas ārpus mājas, bet pēc tam atrada pelnu trauku aiz virtuves izlietnes. Ideāli tīrs pelnu trauks, kas rūpīgi izmazgāts līdz spīdumam. Bet Stefānija nekur neredzēja cigaretes līdz dienai, kad viņa izgāja no mājas caur garāžu un uzdūrās saldētavai. Viņa to atvēra un beidzot atrada nopietnus pierādījumus par “noziegumu” – prestiža zīmola plāno cigarešu paciņu. Stefānija apmierināti pasmaidīja.
“Es iztēlojos, ka viņa uz delnas atspiež zodu, smēķē cigareti… Tad viņa pieceļas, nedaudz iztaisno matus un izkrata pelnus no pelnu trauka, un tad rūpīgi tos noslauka,” Stefānija atceras savos memuāros “Mājkalpotāja : smags darbs, zemas algas un mātes vēlme izdzīvot.” “Tas bija pat par smēķēšanu. Mani fascinēja visa šī procesa slepenība. Enerģijas daudzums, ko šī sieviete ieguldīja, lai turpinātu uzturēt ilūziju par savu nevainojamo dzīvi.
2019. gadā publicētie Stefānijas Lendas memuāri ne tikai kļuva par bestselleru, bet arī lika daudziem darba devējiem aizdomāties, cik daudz mājkalpotājas patiesībā par viņiem zina. Stefānija ir saņēmusi neskaitāmus e-pasta ziņojumus no cilvēkiem, kuriem ir apkalpojošais personāls un kuri ir pārsteigti — varbūt pat pārbijušies — par viņas atklāsmēm par elites dzīvi.
Par Stefānijas grāmatu interesējās aptuveni 10 producentu kompānijas. Galu galā Netflix nopirka tiesības uz filmas adaptāciju, un 2021. gada rudenī straumēšanas platformā tika izlaists seriāls “The Cleaning Lady”. Stāsts par vientuļo māti, kas balstīts uz Stefānijas Lendas dzīvi. Galveno lomu tajā atveidoja uzlecošā zvaigzne Mārgareta Kvalija, kura skatītājiem pazīstama no Tarantīno filmas “Reiz Holivudā”.
Stefānija no sirds cer, ka seriālā izdosies parādīt reālo dzīvi elites apkalpojošajam personālam – to cilvēku grupai, kas veic smagu ikdienas darbu, bet paliek “neredzami”. “Es tikai zinu, cik ļoti šāda veida darbs tiek novērtēts par zemu,” skaidro Stefānija.
Atšķirībā no vairuma citu mājkalpotāju, Stefānija uzauga vidusšķiras ģimenē Aļaskā. Kad viņa sasniedza pilngadību, viņa dabūja darbu kafejnīcā. Tomēr patiesībā Stefānija sapņoja kādreiz kļūt par slavenu rakstnieci. Viņa atcerējās, ka braukusi uz savu maiņu, pārlūkojusi “The New York Times Book Review” un studējusi brošūras ar norādījumiem, kā rakstīt radošo eksāmenu Montānas Universitātē. Tomēr virkne neparedzētu notikumu lika Stefānijai mainīt savus dzīves plānus.
Viņa negaidīti palika stāvoklī, un attiecības ar draugu sāka pasliktināties. Viņš pieprasīja viņai veikt abortu. Un, kad Stefānija teica, ka viņa netaisās atbrīvoties no bērna, viņš sāka skandalēt. Reiz strīda laikā viņš pat ar dūri izsitis durvis. Stefānija saprata, ka tā vairs nevar turpināties, un nolēma pielikt punktu attiecībām. Viņa dzemdēja bērnu, sakravāja mantas un pameta sava puiša māju. Tā viņa nokļuva uz ielas.
Lai izdzīvotu, viņa bija gatava uzņemties jebkuru darbu. Stefānija atcerējās apmulsušo skatienu, kāds bija uzkopšanas uzņēmuma vadītājai, kad viņa ieradās uz interviju ar savu CV. Tomēr meitene beigu beigās ieguva darbu.
Katru rītu Stefānija veda savu bērnu uz bērnudārzu, pēc tam iekāpa vecā Subaru furgonā un aizbrauca uz Kamano salu (netālu no Sietlas), kur līdz vēlam vakaram tīrīja bagātnieku mājas. Viņai bija grūti ne tikai garīgi, bet arī fiziski (skoliozes dēļ, ar kuru Stefānija bija slimojusi kopš bērnības). Izeja meitenei bija bēgšana no realitātes – iedziļināšanās elites pasaulē, kuras daļa viņa nebija, bet kas viņu apbūra ar savu tumšo apakšpusi.
Starp Stefānijas pirmajiem darbiem bija “Porno nams”. Tā sienas rotāja fotogrāfijas ar laimīgu precētu pāri, kas pozē saskaņotos džemperos ar smaidiem sejās. Taču laika gaitā Stefānijai sāka rasties aizdomas, ka starp viņas īpašniekiem ne viss ir tik saulaini, kā parādīts attēlos. Vispirms turīgi pāri sāka gulēt atsevišķās guļamistabās, un tad Stefānija uz vīrieša naktsgaldiņa atrada pudeli smērvielas un kaudzi “Hustler” porno žurnāloe,. “Es nekad nevienu neesmu vainojusi pornogrāfijas skatīšanā, bet kāpēc gan atstāt to tur, kur apkopēja noteikti aizķersier?” Stefānija raksta savā grāmatā.
Sieviešu guļamistabā viņu gaidīja vēl viens pārsteigums – vairāki tabloīdu sieviešu romāni ar ļoti izteiksmīgām ilustrācijām. Neviens arī nepūlējās tos slēpt no ziņkārīgo acīm. “Es iedomājos, kā viņi [precētais pāris no Porno nama] devās uz dažādām guļamistabām… un sāka ļauties fantāzijām par citiem partneriem. Varbūt pat citas dzīves,” atcerējās Stefānija.
Tad bija “Skumju māja”, kurā dzīvoja 70 gadus vecs slims vīrietis, kurš zaudēja sievu un dēlu. Urnas ar savu tuvinieku pelniem viņš glabāja savā vannas istabā. Viņa nelaiķa sievas rotaslietas vienmēr atradās uz viņa guļamistabas palodzes, un virtuves ziņojumu dēlis bija ierakstīts sievietes rokrakstā, kuru īpašnieks nekad neizdzēsa. Vārdu sakot, šajā mājā viss atgādināja mirušos cilvēkus.
“Viņš visu izdarīja pareizi: izveidoja lielisku karjeru, nopirka lielisku māju un apprecējās ar sievieti, kuru patiesi mīlēja. Bet, neskatoties uz to, viņš mira absolūtā vientulībā,” sacīja Stefānija. “Šo darbu [arī viņa mājā] man vajadzēja, lai samaksātu rēķinus… Bet tagad man šķiet, ka viņa ir atlikusi negaidīti spēcīgu nospiedumu visā manā dzīvē. Mani interesēja, ko mani klienti vakaros dara, kur sēdēja, ko ēda. Mana dzīve bija nepanesami garlaicīga. Un šos cilvēkus bija patiešām interesanti vērot.”
“Klaunu namu” rotāja cirka portreti ar skumjām acīm, kas, Stefānijai šķita, raudzījās pašā dvēselē. “Junk Collector’s House” viņai bija jāšķiro dīvains drēbju, trauku, somu un grāmatu kalns, kas bija atstāts istabas centrā. Īpašnieks samulsis nosauca šo atkritumu kaudzi par savu “mazo noslēpumu”.
Daži klienti bija ārkārtīgi nedraudzīgi, pat nežēlīgi. Kāda ģimene, kas dzīvoja milzīgā savrupmājā uz stāva piebraucamā ceļa, izteica Stefānijai stingru aizrādījumu pēc tam, kad pamanīja, ka dažas eļļas piles no automašīnas noplūdušas uz ietves viņu mājas priekšā. Pēc šī incidenta Stefānijai nācās novietot automašīnu tālāk un pēc tam vilkt kalnā smagas somas ar tīrīšanas aprīkojumu. Citi klienti tik ļoti neuzticējās mājkalpotājai, ka sekoja viņai. Kāda saimniece pat apzināti atstāja dārgas rotaslietas savā guļamistabā redzamā vietā, lai pieķertu Stefāniju uz sagatavotās “ēsmas”.
Tomēr bija arī tādi, kas pret jauno meiteni izrādīja laipnību. Stefānija ar mīlestību atceras kādu vīrieti vārdā Henrijs, kurš dzīvoja kopā ar Austrālijas aitu suņu pāri. Kādu piektdienas vakaru viņš nolēma pagatavot vakariņas ar omāru. Viņš apzināti pagatavoja vairāk ēdiena, nekā bija jādala ar savu mājkalpotāju. Kad Stefānijas darba diena bija beigusies, viņš pasniedza viņai kastīti ar omāriem, lai viņa varētu tos apēst, kad atgriezīsies mājās.
Bet pat šādos pateicības žestos bija jūtams zināms neveiklums. Kā stāsta Stefānija, viņu nepameta netaisnības sajūtu; sajūta, ka viņa un viņas klienti viņas vainas dēļ nokļuvuši dažādās dzīves jomās. Viņa atceras, ka Henrija mājā blakus džakuzi pamanījusi dārgu šampanieša pudeli. “Es gribēju… nedaudz šampanieša karstajā vannā,” viņa saka. Vēl labāk Stefānijai bija samierināties ar savu situāciju, kad par klientiem bija tādi paši vai pat jaunāki cilvēki.
Stefānijai bija arī savas ambīcijas. Kad vien tas bija iespējams, viņa kāri lasīja grāmatas un pēc tam sāka uzturēt savu tiešsaistes emuāru. Galu galā viņa varēja saņemt stipendiju un studēt Montānas universitātē angļu valodas nodaļā.
Šodien viņa ir veiksmīga rakstniece, viņai ir mīļots vīrs un trīs brīnišķīgi bērni. Stefānijai vairs nav jātīra bagātnieku mājas, bet viņa vienkārši nevar pievērt acis uz savu pagātni, kā arī uz tiem cilvēkiem, kuri joprojām ir saimniecības darbinieku štatā. Pandēmijas pirmajos mēnešos viņa skaļi mudināja turīgās ģimenes turpināt maksāt mājkalpotājiem, lai gan pēdējiem bija liegts veikt savu darbu.
Arī Stefānijas finansiālais stāvoklis ir ļoti mainījies. Tik ļoti, ka tagad viņa var atļauties algot savu mājkalpotāju. Tomēr ilgu laiku viņa būtībā nevēlējās to darīt. Tikai tad, kad Stefānija nopietni savainoja muguru un viņai bija vajadzīga palīdzība mājas uzkopšanā, viņa nolēma nolīgt vientuļo māti, vārdā Mišela.
Viņa labi atcerējās dienu, kad satika savu mājkalpotāju. Stefanija jutās ļoti neērti, skaidrojot Mišelai savus darba pienākumus. Kad viņa sasniedza instruktāžu par tualetes tīrīšanu, viņas balss trīcēja, un viņa nevarēja runāt tālāk. Drīz Stefanijai kļuva labāk, bet tad viņas vīram tika veikta liela operācija. Tāpēc pagaidām viņi nolēma neatteikt Mišelas pakalpojumus.
Pēc Stefānijas domām, šis lēmums uz viņu rada lielu spiedienu. Daži saka, ka mājas uzkopšana ir tikpat smags fizisks darbs kā citi darbi. Citi uzskata, ka Stefānijas emocijas pret savu mājkalpotāju ir neracionālas. Viņa jūtas vainīga, ka tagad ir bagātāka par tām sievietēm, ar kurām agrāk strādāja plecu pie pleca, viņi rezumē. Un Stefānija kā izglītota un pašrefleksīva persona, visticamāk, arī to saprot.
